O Coliseu

No dia 14 de Agosto de 1890 é inaugurada uma grande sala de espetáculos, o novo Coliseu dos Recreios. Foram quatro empresários arrojados (o solicitador José Frederico Ciríaco, o professor de filosofia Pedro António Monteiro, o dono de armazéns António Caetano Macieira e o comerciante de carnes João Baptista G. de Ahneida), que conceberam edificar o maior dos edifícios cobertos que houvesse no mundo no campo dos espetáculos, e cuja lotação ultrapassaria os 4.000 lugares.

O Coliseu dos Recreios foi inovador na introdução da arquitetura em ferro, ainda insipiente em Portugal, através da espetacular cúpula em ferro, com 25 metros de raio, vinda da Alemanha, numa encomenda feita à firma Hein Lehmann e C.ª. O telhado, também em ferro, foi instalado em 1889 sendo da responsabilidade do engenheiro Lacombe. O traço da obra deveu-se aos engenheiros Goulard, pai e filho e ao português Manuel Garcia Júnior, Frederico Ressano Garcia (o engenheiro português), o mestre M. Gouveia Júnior e o Eng. Xavier Cordeiro, a construção metálica coube a Castanheira das Neves e a decoração ao pintor António Machado, para que procedesse a uma decoração em beleza e pusesse a funcionar o palco, com 40m de profundidade, 18 de largura, uma teia em madeira e maquinismos manuais.

A última parte a ser concluída foi a fachada do edifício da autoria do arquiteto Cesare Lanz. Tem três pisos, motivos decorativos em reboco e algumas carrancas o que lhe aumenta a grandiosidade.

A partir de 1888 os custos da original construção tornaram-se enormes e tiveram que ser cobertos com recurso a uma subscrição pública. Devido ao entusiamo e persistência dos quatros empresários conseguiram reunir o montante suficiente e até o Rei se tomou acionista.